Обнаруженное фото, сделанное 15 октября 1942 года в Виши, фиксирует встречу молодого Франсуа Миттерана, которому тогда было 26 лет, и маршала Филиппа Петена, главы правительства, сотрудничавшего с нацистской Германией. Миттерану, будущему президенту Франции, в тот момент было 26 лет, Петену – 86. Снимок сделан на фоне Марселя Барруа, который впоследствии станет участником Сопротивления и погибнет в депортации.

Это изображение является одним из самых неожиданных исторических документов, связывающих двух столь разных деятелей французской истории, принадлежавших, как отмечает автор, "к неправильной стороне истории", по крайней мере, в тот момент. Франсуа Миттеран находился в Виши с января 1942 года, работая по контракту с коллаборационистским режимом. За десять месяцев до этого он бежал из немецкого плена в Тюрингии, куда попал как сержант-шеф после ранения на линии Мажино.

Маршал Петен принимал руководителей Центра помощи военнопленным, репатриированным из департамента Алье, в числе которых был и Франсуа Миттеран. С момента капитуляции Франции Петен уже встречался с нацистскими лидерами в Монтуаре и издавал антиеврейские законы.

Появление новой книги журналиста Патриса Дюамеля "La Photo" ("Фотография") раскрывает историю этого снимка, который, по мнению автора, прошел через руки четырех президентов и нескольких советников. Его публикация в свое время могла бы существенно повлиять на политический ландшафт Пятой республики.