Фридрих Мерц, видный деятель немецкой партии ХДС, давно рассматривается многими как потенциальный лидер, способный повторить политическую траекторию Гельмута Коля. При условии, конечно, что он выполнит данные обещания и обязательства. В политических кругах активно обсуждается его стремление предложить подход, отличный от курса Ангелы Меркель, особенно в вопросах европейской политики.

Как может начинаться предвыборный митинг кандидата в канцлеры Германии? Вспоминая одно из его выступлений в родном Брилоне, небольшом городе в Северном Рейне-Вестфалии, это было необычно. В 11 утра воскресенья, под звуки аккордеона, в стрелковом клубе, где витали запахи жареных колбасок и пива, среди сторонников ХДС в традиционной одежде – казалось бы, тема должна быть максимально локальной. Но Мерц начал с Европы.

В своей собственной избирательной округе обычный политик, возможно, предпочел бы говорить о насущных местных проблемах, чтобы угодить избирателям. Но не Фридрих Мерц. На одном из таких митингов, когда в Вашингтоне готовилась к вступлению новая американская администрация, он четко обозначил свою позицию перед согражданами: новая администрация США, по его словам, «будет воспринимать нас всерьез только в том случае, если мы, европейцы, будем защищаться вместе...».

Такой прямой и бескомпромиссный подход, сфокусированный на необходимости европейской консолидации и самоутверждения на мировой арене, особенно в отношениях с США, воспринимается многими как основа его стремления представить себя в качестве "антитезы Меркель". Он делает акцент на сильной, единой Европе, способной отстаивать свои интересы.