В нескольких словах
Американская компания Colossal Biosciences объявила о рождении трех щенков ужасного волка — вида, исчезнувшего 12 000 лет назад. Проект, осуществленный с помощью генной инженерии, вызвал как восторг, так и скептицизм в научном мире, поднимая острые этические вопросы о вмешательстве человека в природу.
Мир облетели кадры, которые, казалось, могли существовать только в кино: трое белоснежных волчат, появившихся на свет впервые за 12 тысяч лет. Американский стартап Colossal Biosciences объявил о беспрецедентном успехе — рождении первых в мире животных, возвращенных из небытия. Речь идет об "ужасных волках" (Canis dirus), легендарных хищниках ледникового периода.
Щенков, получивших имена Ромул, Рем и Кхалиси (в честь персонажей римской мифологии и сериала "Игра престолов"), создали с помощью передовых генетических технологий. Ученые взяли за основу ДНК серого волка — ближайшего современного родственника — и внесли в нее изменения, соответствующие геному ужасного волка, который удалось восстановить из ископаемых останков.
Процесс был схож с клонированием знаменитой овечки Долли: измененные ядра клеток были перенесены в яйцеклетки собаки, а эмбрионы выносили суррогатные матери — собаки крупных пород. Глава проекта, известный биолог Бет Шапиро, подчеркнула, что ужасный волк был идеальным кандидатом для "де-экстинкции" из-за генетической близости к современным видам, что позволило обеспечить благополучие животных.
Однако научное сообщество встретило новость неоднозначно. Критики, такие как специалист по эволюционной биологии Алан Купер, утверждают, что это не полноценное "воскрешение" вида. "Это все равно что встроить вам несколько генов неандертальца, сделав вас более волосатым и мускулистым, и назвать вас 'неандертальцем'. Вы будете далеки от настоящего неандертальца", — поясняет он. По сути, Colossal создали генетически модифицированного серого волка с чертами вымершего хищника.
Сама Бет Шапиро частично соглашается с этой точкой зрения, отмечая, что компания следует определению "де-экстинкции", предложенному Международным союзом охраны природы. Она признает, что кто-то предпочтет называть их "косвенными ужасными волками", но суть от этого не меняется: это шаг к созданию инструмента для борьбы с потерей биоразнообразия.
Проект неизбежно вызывает ассоциации с "Парком Юрского периода", но Шапиро спешит развеять надежды на возвращение динозавров. По ее словам, в ископаемых останках динозавров не сохранилось ДНК, что делает их воссоздание невозможным. Цель Colossal — не создание аттракционов, а восстановление экосистем. В планах компании — "воскрешение" шерстистого мамонта и птицы додо.
На вопрос, не берет ли на себя человек роль Бога, вмешиваясь в естественный отбор, Шапиро отвечает философски: "Люди 'играют в Бога' с тех пор, как существуют как вид, — сначала доводя виды до вымирания, а затем изменяя их для своих нужд через одомашнивание и сельское хозяйство". По ее мнению, новые технологии лишь делают это вмешательство более точным.
Сейчас волчата Ромул, Рем и Кхалиси здоровы и живут в большом охраняемом экологическом заповеднике под постоянным наблюдением. Этот этап необходим для оценки их здоровья и поведения, прежде чем можно будет рассматривать вопрос о реинтродукции подобных видов в дикую природу.
