Франция отмечает День национальной памяти работорговли, рабства и их отмены 10 мая. Эта дата была установлена после того, как в 2001 году Франция первой признала работорговлю и рабство преступлением против человечности.

Тем не менее, по словам социолога Жана Виара, история работорговли и рабства во Франции остается малоизвестной и требует большего внимания.

Социолог отмечает, что, несмотря на масштабы Второй мировой войны, память о рабстве гораздо менее укоренена и преподается хуже.

Жан Виар объясняет, что трансатлантическая работорговля, начавшаяся в XVIII веке, заключалась в сделках европейских держав с прибрежными африканскими племенами, которые поставляли рабов из внутренних районов континента. Это привело к полной деструктуризации африканского общества.

Франция, по его данным, приобрела 1 миллион 600 тысяч рабов, что значительно больше, чем, например, США (600 тысяч).

Почему же тогда во Франции континентальной эта история менее известна? Причина в том, что рабы доставлялись не на материковую часть Франции, а в колонии: Гваделупу, Мартинику, Реюньон и Французскую Гвиану. Эти территории были первыми завоеваниями французской монархии, которая активно развивала морскую культуру и использовала рабский труд для заселения и освоения этих, изначально малонаселенных, земель.

Аболиция рабства произошла в 1848 году, но и после этого в течение 150 лет было трудно поддерживать память об этой истории.

Социолог указывает, что Французская революция сначала отменила рабство, но ненадолго. Позднее Франция переключилась на континентальные колонии. История рабства, связанная с монархическим периодом и дальними колониями, была как бы отодвинута в прошлое, создавая иллюзию непричастности, хотя Франция сыграла куда более значительную роль, чем, например, США.

На вопрос о том, как сегодня обстоит дело с памятью о работорговле в городах, которые активно участвовали в ней (например, Нант), Жан Виар отвечает, что работа ведется (в Нанте есть Институт рабства), но ее недостаточно, необходимо прикладывать больше усилий.

Он также напоминает, что в 1848 году были освобождены 236 тысяч рабов в колониях. Интересно, что тогда активно обсуждалась компенсация для рабовладельцев, но никто не задавался вопросом компенсации самим рабам и их дальнейшей судьбы. Они оказались в ужасных условиях и часто работали без оплаты.

Поэтому вопрос долга перед потомками рабов никогда по-настоящему не поднимается, считает Виар. Он подчеркивает: "Мы с трудом осознаем, что несем огромную ответственность, и эту тему нужно сделать важной".