В нескольких словах
Новые исследования помогли ученым лучше понять, где находится значительная часть обычной материи Вселенной, которую ранее не могли найти. Она обнаружена в виде разреженных горячих газовых облаков, заполняющих пространство вокруг галактик и образующих протяженные космические нити.
Для космологов состав нашей Вселенной давно определен, но вызывает множество вопросов. Приблизительно 69,2% приходится на загадочную темную энергию, ответственную за ускоренное расширение космоса. Около 25,9% составляет темная материя — невидимая субстанция, проявляющая себя только гравитационно и формирующая своего рода космическую сеть, придающую структуру Вселенной. И лишь скромные 4,9% — это обычная, или барионная, материя, из которой состоят звезды, планеты, галактики и мы сами, а также облака газа и пыли.
Эта странная «рецептура» была установлена благодаря изучению реликтового излучения — первого света, испущенного через 380 000 лет после Большого взрыва. Однако долгое время оставалась проблема: астрономы не могли обнаружить всю предсказанную по моделям барионную материю в известных местах (галактиках, скоплениях). Возникла проблема «недостающих барионов».
Новые исследования, основанные на совмещении данных различных наблюдений космоса, позволили локализовать эти неуловимые компоненты. Выяснилось, что значительная часть «недостающей» барионной материи находится в виде очень разреженных и горячих облаков газа. Эти облака невидимы в обычном свете, но проявляют себя по-другому.
Эти гигантские газовые структуры располагаются вокруг галактик, заполняя пространство внутри их гравитационных гало и, что особенно важно, образуя протяженные межгалактические филаменты (нити), которые соединяют скопления галактик, формируя крупномасштабную структуру Вселенной. Уточнение расположения и свойств этой горячей барионной материи в космических нитях и гало галактик приближает ученых к решению давней загадки о распределении обычного вещества в космосе и подтверждает теоретические предсказания о существовании обширной космической паутины из разреженного газа.
