На фоне того, как некоторые африканские страны, такие как Нигер и Буркина-Фасо, дистанцируются от Международной организации Франкофонии, Китай активно укрепляет свои позиции на континенте. В Демократической Республике Конго, например, недавно состоялось открытие нового Института Конфуция на базе Университета Киншасы. На церемонии присутствовал посол КНР Захо Бин.

На баннере перед университетом было многообещающее послание: «Учить китайский. Учиться в Китае. Высокооплачиваемая работа». Это наглядно демонстрирует стратегию Пекина по укреплению связей с африканскими странами. Институты Конфуция выступают как ключевой инструмент «мягкой силы» Китая.

Эти центры, которые на официальном сайте описываются как «некоммерческие культурные центры», создаются на базе местных университетов в принимающих странах. Первый Институт Конфуция был открыт в Сеуле в 2004 году. С тех пор они распространились по всему миру, включая Кению, Аргентину, Эфиопию, Финляндию и еще более ста стран. В этих институтах предлагается изучение китайского языка (мандарина), а также знакомство с китайской культурой, например, живописью.

Несмотря на то, что институты представляют себя как культурные и образовательные учреждения, их деятельность вызывает споры. Звучат обвинения в использовании их для пропаганды, слежки и идеологического влияния. Тем не менее, эти институты продолжают набирать популярность и расширять свое присутствие в Африке, что ставит вопрос о цене, которую континент готов заплатить за такие партнерства.

Таким образом, Китай планомерно выстраивает свое влияние в Африке через образовательные и культурные программы, предлагая конкретные преимущества для студентов и создавая долгосрочные связи, что является важным элементом его глобальной стратегии.