В нескольких словах
Историк Брет Деверо анализирует ошибки современных политиков, таких как Дональд Трамп, через призму истории Древнего Рима. Он предупреждает о хрупкости наших институтов и развенчивает популярные мифы о Риме, Спарте и неизбежности конфликта между США и Китаем.
Увлеченность политиков движением MAGA, от Дональда Трампа до Стива Бэннона, падением Римской империи стала настоящим трендом. Технологические миллиардеры, такие как Илон Маск, цитируют на латыни, а консервативные деятели называют свои проекты в честь древнегреческих стратегов. Историк Брет Деверо, специалист по античной военной и экономической истории из Университета Северной Каролины, объясняет, почему современные элиты неверно трактуют уроки прошлого и какие выводы на самом деле стоит сделать из истории Рима.
Деверо сравнивает страсть Трампа к таможенным пошлинам с презрением римских аристократов к торговле. В Древнем Риме считалось, что достойных способа разбогатеть всего два: унаследовать состояние или добыть его на войне. Однако, по словам историка, римляне, несмотря на свои моральные установки, не позволяли им мешать прагматичной политике. Они создали беспрецедентный для того времени таможенный союз в Средиземноморье, стандартизировали валюту и обеспечили условия для процветания торговли, что привело к "римской глобализации".
Эта система способствовала экономической специализации регионов: оливковое масло из Испании поставлялось вплоть до Британии, а шелк с Востока носила римская знать. Результатом стали экономический рост, урбанизация и увеличение продолжительности жизни. Однако в III веке нашей эры, после полувека гражданских войн, эта система начала рушиться.
По словам Деверо, попытки императоров, таких как Диоклетиан, восстановить централизованную власть с помощью жесткой налоговой системы и фиксированных цен привели к упадку. Экономика стала негибкой, менее продуктивной и уязвимой, что и стало одной из причин ослабления империи.
Историк критикует современных деятелей, таких как Бэннон и Маск, за их поверхностное понимание истории. Они обеспокоены "упадком Запада", но жалобы на упадок были постоянной темой у римских авторов на протяжении веков, даже на пике могущества Рима. Кроме того, идеологи MAGA выступают против мультикультурного общества, игнорируя тот факт, что Римская империя была именно такой: многонациональной, многоязычной и способной успешно интегрировать самые разные народы, превращая их в римских граждан.
Деверо также развенчивает миф о "варварских нашествиях". Изначально слово "варвар" означало лишь "неговорящий по-гречески". Большинство так называемых варварских племен были приглашены в империю самими римлянами в качестве наемников или рабочих. Проблема заключалась не во вторжении, а в том, что к концу существования империи система их интеграции и "романизации" дала сбой.
Не менее критично историк отзывается и об увлечении Спартой, которую он называет "античной Северной Кореей". Это было абсолютно несвободное общество, где две трети населения были рабами, а правящий класс граждан составлял менее 10%. Несмотря на репутацию великих воинов, их военные успехи были скромными по сравнению с Римом, и они так и не смогли доминировать в Греции.
Наконец, Деверо оспаривает популярную теорию "ловушки Фукидида", предсказывающую неизбежную войну между восходящей державой (Китай) и доминирующей (США). Он подчеркивает, что, по мнению самого Фукидида, война была результатом политического выбора, а не исторической неизбежности. Главный урок Пелопоннесской войны в том, что она ослабила обе стороны, открыв путь к завоеванию Греции македонцами. Проиграли в итоге все.
По мнению историка, главный урок Рима — это осознание хрупкости наших собственных политических и экономических институтов. "Римляне считали свою империю вечной, но она рухнула, — заключает Деверо. — Руины по всему Средиземноморью служат напоминанием, что великие достижения стали возможны благодаря искусственным и не вечным структурам. Если их ослабить, они рухнут, и проиграют все".
