В лондонском аэропорту Хитроу, крупнейшем в Европе, ожидается хаос как в воздухе, так и на земле. Аэропорт будет закрыт в течение всего дня, 21 марта, из-за отключения электроэнергии, вызванного пожаром на электроподстанции. «В Хитроу произошло значительное отключение электроэнергии. Для обеспечения безопасности наших пассажиров и сотрудников, Хитроу будет закрыт до 23:59 (23:59 по Гринвичу) 21 марта», — заявила администрация аэропорта. Оператор ожидает «серьезных перебоев в движении в ближайшие дни». Антитеррористическое подразделение начало расследование, говорится в заявлении столичной полиции. По данным властей, «в настоящее время нет признаков преднамеренного акта».

Ежедневно из аэропорта вылетает около 1300 рейсов. Многие пассажиры, даже если Лондон не является их конечным пунктом назначения, совершают пересадки, что приводит к перебоям в мировом воздушном движении. Аэропорт Хитроу призвал путешественников «любой ценой избегать попыток добраться до аэропорта до его открытия».

Антитеррористическая полиция Великобритании ведет расследование. Антитеррористическое подразделение лондонской полиции начало расследование пожара на электроподстанции, который вынудил аэропорт Хитроу закрыться, сообщила столичная полиция в своем заявлении. «Учитывая расположение подстанции (электрической) и влияние, которое этот инцидент оказал на важную национальную инфраструктуру, антитеррористическое командование Met теперь проводит расследование», — говорится в сообщении.

Британская полиция заявила, что на данном этапе у них «нет признаков» преступного происхождения пожара. «Хотя в настоящее время нет никаких признаков преднамеренного акта, мы сохраняем непредвзятость», — говорится в заявлении. Антитеррористическое подразделение располагает ресурсами, которые позволяют ему быстро продвигать расследование, «чтобы минимизировать сбои и установить причину», — добавили в полиции.

Генеральный директор Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA) Вилли Уолш упомянул о «недостатках» аэропорта. «Как так получилось, что стратегическая инфраструктура (...) полностью зависит от одного источника электроэнергии без альтернативы? Если это так, как представляется, это явный организационный провал со стороны аэропорта», — написал в X тот, кто также возглавлял британскую авиакомпанию British Airways, добавив, что инцидент «вызывает серьезные вопросы».

Сотни рейсов отменены или перенаправлены. Ситуация «окажет значительное влияние на наши операции и наших клиентов», — заявили в British Airways, крупнейшей компании, работающей в аэропорту, и заявили, что работают «как можно быстрее», чтобы проинформировать путешественников об «их вариантах поездок на следующие 24 часа и далее».

По данным сайта FlightRadar24, нескольким самолетам уже пришлось изменить план полета. Некоторые были перенаправлены в Париж, Франкфурт или Амстердам. Аэропорт Гатвик, расположенный к югу от Лондона, заявил рано утром, что начал принимать перенаправленные рейсы.

Но другие лондонские аэропорты не смогут поглотить трафик Хитроу, «где самолет приземляется каждую минуту», — сказал Нил Хансфорд, консультант по авиации, в The Guardian. Рейсы, перенаправленные в Париж или Амстердам, также ставят вопрос о доставке пассажиров и экипажей в Лондон и их месте отправления для следующего рейса. Специалист также указывает на проблему с поставками топлива, поскольку «другие аэропорты, принимающие перенаправленные рейсы, не обязательно смогут предоставить им все необходимое топливо».

Пожар «взят под контроль» пожарными. Лондонские пожарные сообщили о «значительном» пожаре на электроподстанции в Хейсе, в западном пригороде Лондона, которая питает аэропорт. «Наши пожарные неустанно работают в сложных условиях, чтобы взять огонь под контроль как можно быстрее», — заявил представитель службы спасения Пэт Гоулборн. На снимках, размещенных в социальных сетях пожарными, видны огромные языки пламени, поднимающиеся от этой подстанции.

По данным пожарных, о пожаре было сообщено незадолго до 23:30 в четверг, и он затронул «большое количество местных домов и предприятий». Он был «успешно взят под контроль» в пятницу утром, по данным того же источника. Было задействовано десять машин и около 70 пожарных. Около 150 человек были эвакуированы в этом районе и установлен периметр безопасности. Ведется расследование для установления причины пожара.

«Необычный и беспрецедентный» инцидент, по словам министра энергетики. «Был резервный генератор, но он также пострадал от пожара, что иллюстрирует, насколько (этот инцидент) необычен и беспрецедентен», — заявил министр энергетики Эд Милибэнд в Sky News.

Всего «100 000 домов остались без электричества» из-за отключения, сообщил Эд Милибэнд. К 6 часам утра пятницы их было всего 4900, сообщил представитель National Grid, оператора сети передачи электроэнергии. Elizabeth Line, пригородная электричка, соединяющая восточные и западные пригороды Лондона через центр города, была приостановлена между Hayes & Harlington и аэропортом Хитроу, сообщает оператор транспорта TfL.

230 000 пассажиров в день. Аэропорт является первым в Европе и входит в пятерку крупнейших в мире, с более чем 80 миллионами пассажиров в год, или около 230 000 в день. Хитроу, построенный в 1946 году, является крупнейшим из пяти аэропортов, обслуживающих британскую столицу. Достигнув предела своей пропускной способности, он получил в январе одобрение британского правительства на строительство третьей взлетно-посадочной полосы после нескольких лет апелляций, поданных местными жителями. Она должна быть завершена к 2035 году.