В нескольких словах
Нидерландский Музей мировой культуры в Лейдене передает Нигерии 113 бесценных бенинских бронз, разграбленных в колониальную эпоху. Этот шаг является частью мирового движения за реституцию культурных ценностей и возвращение looted art на родину.
В Нидерландах продолжается процесс реституции культурных ценностей, вывезенных в колониальную эпоху. Так, Музей мировой культуры (Wereldmuseum) в Лейдене объявил о передаче Нигерии 113 артефактов, известных как бенинские бронзы. Эти объекты были изъяты из экспозиции музея 20 мая и будут отправлены в Лагос к середине июня.
Помимо коллекции из Лейдена, Нигерии будут возвращены еще шесть бенинских бронз из роттердамского музея. Все эти произведения искусства были разграблены во время карательной экспедиции Британской империи на территорию Королевства Бенин в 1897 году.
Процесс возвращения артефактов сопровождается тщательной подготовкой. Сотрудники музея в перчатках аккуратно снимали и упаковывали каждый предмет, обертывая его в множество слоев защитной бумаги. Эти бесценные культурные объекты, looted art, оказались в европейских коллекциях более 120 лет назад и теперь возвращаются к законному владельцу.
Решение о возвращении было принято на фоне растущего давления на западные правительства и культурные учреждения, требующих реституции предметов, полученных в результате колониального грабежа. Директор Wereldmuseum Марике ван Боммел прокомментировала этот шаг: «Этим скульптурам здесь не место. Они были изъяты насильственным путем и должны вернуться домой. Это типичный пример looted art».
История бенинских бронз трагична. В 1897 году после убийства девяти британских офицеров во время торговой миссии в Королевстве Бенин (ныне часть южной Нигерии) последовала жестокая британская карательная экспедиция. Британские войска убили тысячи жителей, сожгли столицу и разграбили королевский дворец, похитив сотни произведений искусства, включая знаменитые бронзы.
Большинство этих бронзовых и латунных изделий были проданы для финансирования экспедиции, выставлены на аукционы или переданы в музеи Европы и США. Спустя 128 лет Нигерия продолжает переговоры о возвращении этих артефактов по всему миру с переменным успехом. Нидерланды согласились вернуть в общей сложности 119 предметов. Германия также начала процесс возвращения своих коллекций. При этом Британский музей пока отказывается возвращать часть своей обширной коллекции, ссылаясь на закон 1963 года, который технически препятствует передаче.
Марике ван Боммел выразила надежду, что пример Нидерландов станет стимулом для других стран: «Думаю, все согласны, что этой коллекции не место в европейских музеях. Мы надеемся, что другие страны последуют нашему примеру». Она подчеркнула не только материальную, но и огромную культурную ценность возвращаемых объектов. Wereldmuseum в Лейдене ранее уже возвращал сотни предметов Индонезии (бывшей голландской колонии), Мексике и сообществу в США. Достигнута договоренность, что четыре бронзы останутся в Лейдене на правах аренды для продолжения экспозиции и рассказа их истории, включая тему реституции.
Бывший президент Нигерии в 2023 году заявлял, что возвращенные произведения будут переданы Обе, традиционному лидеру региона, а не непосредственно нигерийскому государству. Планируется строительство музея в Бенин-Сити (штат Эдо на юге Нигерии), где эти бронзы займут почетное место.
