Новый посол США в Панаме Кевин Кабрера заявил в четверг, что соглашение, подписанное США и Панамой в апреле, не предусматривает размещения американских военных баз в центральноамериканской стране, несмотря на заявления ряда панамских организаций.

«Нигде в соглашении нет речи об открытии военных баз», — подчеркнул Кабрера на пресс-конференции в своей резиденции. Он добавил, что это соглашение «укрепит наше сотрудничество [в борьбе с определенными угрозами] и защитит канал».

В прошлом месяце министр обороны США подписал в Панаме соглашение, позволяющее Соединенным Штатам использовать три военно-воздушные и военно-морские базы для «тренировок», «учений» и других мероприятий в течение трех лет с возможностью продления.

Некоторые панамские организации призвали провести демонстрации против пакта, утверждая, что он нарушает национальный суверенитет и разрешает возвращение американских военных баз в Панаму. Присутствие американских войск является чувствительным вопросом в стране, поскольку напоминает о времени, когда США имели анклав с военными базами до передачи канала Панаме в 1999 году.

Посол, назначенный администрацией бывшего президента Дональда Трампа, заявил, что соглашение соответствует законодательству и большая часть того, что о нем говорится, «неправда». «Очень печально, что люди используют это в политических целях», — отметил он.

Президент Панамы Хосе Рауль Мулино также в четверг ответил на критику в адрес соглашения с Вашингтоном и исключил его отмену. «Это соглашение не подразумевает, как уже многократно повторялось, никакой формы военной базы, ни явной, ни неявной», — настаивал Мулино на своей еженедельной пресс-конференции. «Нет никакой уступки территории (...), они лгут», — добавил он.

С момента своего возвращения к власти в январе прошлого года Дональд Трамп заявлял о своем желании «вернуть» Панамский канал, построенный Соединенными Штатами, утверждая, что теперь он находится под «влиянием [определенной страны]».