Знаменитая марка газированной воды Perrier, принадлежащая швейцарскому гиганту Nestlé, оказалась в центре скандала, который может стоить ей статуса "натуральной минеральной воды". Продажи бренда, некогда считавшегося "шампанским среди столовых вод", резко падают на фоне проблем с качеством и соблюдением стандартов.

Perrier столкнулась с обвинениями в использовании запрещенных методов очистки воды на своем заводе в Вержезе (Франция). Согласно расследованиям, для соответствия стандартам качества и предотвращения санитарных рисков компания применяла угольные фильтры и ультрафиолетовое излучение. Эти методы запрещены для "натуральной минеральной воды", чьи строгие нормативы допускают лишь механическую фильтрацию с размером ячейки более 0,8 микрона.

Nestlé признала факт использования таких фильтров и заявила о начале "плана трансформации" своих производственных мощностей. Однако проблемы не исчезли. На качество воды в источнике Вержезе влияет изменение климата, что усугубляет ситуацию.

В апреле гидрогеологи, назначенные государством, дали "негативное заключение" о возможности дальнейшей эксплуатации источников Perrier. В ближайшие недели ожидается решение префекта департамента Гар, от которого зависит, сможет ли Nestlé сохранить драгоценный статус "натуральной минеральной воды" для своего ключевого бренда.

Ситуация напоминает худшие моменты в истории Perrier, включая скандал 1990 года, когда в бутылках в США были обнаружены следы бензола. Тогда пришлось уничтожить 280 миллионов бутылок, а кризис вынудил тогдашнего владельца продать компанию Nestlé.

В 2024 году бренд вновь столкнулся с отзывом части продукции из-за микробиологического загрязнения по требованию регионального агентства здравоохранения. Один из топ-менеджеров Nestlé признал, что из-за климатических изменений "миф об изначальной чистоте воды, которую можно разливать без какой-либо обработки, рушится".

На фоне этих проблем Nestlé планирует стратегические изменения в своем водном бизнесе (подразделение Waters), включая возможный поиск партнеров.