В швейцарском Базеле официально открылась Неделя песенного конкурса «Евровидение-2025». Церемония начала главного европейского музыкального события прошла в воскресенье, 11 мая, с традиционного парада участников по бирюзовой ковровой дорожке.

Город на берегу Рейна, расположенный на границе с Германией и Францией, впервые принимает «Евровидение» с 1989 года и стремится показать свое гостеприимство для 69-го по счету конкурса, который собирает у экранов около 160 миллионов зрителей по всему миру.

Несмотря на атмосферу праздника, яркие костюмы и европоп-ритмы, политический контекст оставался заметным. Наряду с праздничным шествием прошли и демонстрации против участия Израиля в конкурсе на фоне продолжающейся войны в секторе Газа.

Парад начался у исторической 500-летней ратуши Базеля. Среди зрителей были замечены палестинские флаги и транспаранты с лозунгами, такими как «Израиль: откройте границы Газы. Пропустите помощь» и «Мы поем, пока Газа горит».

Президент кантона Базель-Штадт Конрадин Крамер приветствовал участников и гостей, назвав «Евровидение» «самым революционным швейцарским изобретением после армейского ножа» и подчеркнув, что Базель, «находящийся в сердце Европы, является идеальным местом для объединения людей через музыку».

Участники из 37 стран проехали по 1,3-километровой бирюзовой дорожке — самой длинной в истории конкурса. Их сопровождали музыканты, карнавальные группы и диджеи. Праздничная колонна пересекла Рейн и завершилась в «Деревне Евровидения».

Представительница Израиля Юваль Рафаэль, пережившая нападение 7 октября, заявила, что ее песня «New Day Will Rise» несет послание примирения и солидарности. Появившись у ратуши, она поприветствовала толпу и позировала с израильским флагом.

Однако протесты продолжались и вдоль маршрута парада. Несколько человек с палестинскими флагами и антивоенными плакатами выражали свое несогласие с участием Израиля. Один демонстрант, попытавшийся прорваться на дорожку, был остановлен полицией.

Победитель «Евровидения-2024» Немо, благодаря которому конкурс проводится в Швейцарии, также высказался в поддержку исключения Израиля из конкурса. «Действия Израиля принципиально противоречат ценностям, которые, как утверждает «Евровидение», оно отстаивает — мир, единство и уважение прав человека», — заявил артист.

Предстоящие полуфиналы 13 и 15 мая определят 26 финалистов, которые сразятся за победу в субботу, 17 мая. Среди фаворитов у букмекеров называют Швецию с группой KAJ и Австрию с исполнителем JJ. В числе претендентов также Франция, Израиль, Бельгия, Нидерланды и Финляндия.