После недавней кончины Папы Римского Франциска и последовавшего за этим избрания нового понтифика, тема роли главы Католической Церкви вновь оказалась в центре внимания.

Папа является не только духовным лидером для более чем миллиарда католиков по всему миру, но и главой государства Ватикан. Это самое маленькое независимое государство в мире, расположенное в самом сердце Рима, Италия. Ватикан обладает всеми атрибутами суверенного государства: у него есть собственные законы, армия (Швейцарская гвардия) и даже почтовая служба с собственными марками.

Избрание нового Папы — это событие мирового масштаба, происходящее довольно редко. Для этого кардиналы со всего мира съезжаются в Ватикан и собираются в Сикстинской капелле. Именно там проходит Конклав — закрытое собрание, где избирается новый глава Католической Церкви.

Как только выбор сделан, новоизбранный понтифик принимает традиционное облачение, которое узнаваемо во всем мире. Оно включает белую сутану, белую пилеолу (маленькую шапочку), а исторически — красные сандалии. Важной частью его появления на публике также является символичный Папамобиль, который позволяет ему приветствовать верующих и людей со всего мира.