Объявлен состав легендарной сборной «Британских и Ирландских Львов», которая этим летом отправится в престижный тур по Австралии. В команду вошли 38 лучших регбистов из Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии.

«Львы» — это уникальное спортивное явление, происходящее раз в четыре года, когда элитные игроки из четырех домашних наций Соединенного Королевства и Ирландии объединяются для тура против одной из ведущих сборных Южного полушария (ЮАР, Новая Зеландия или, как в этом году, Австралия).

Главный тренер сборной, ирландец Энди Фаррелл, огласил полный список игроков в четверг на специальной пресс-конференции.

Капитаном «Львов» в этом году назначен английский лок Маро Итодже. Среди 38 избранных лишь один игрок выступает во французском чемпионате Top 14 — шотландский фуллбек Блэр Кингхорн из «Стад Тулузен». Его товарищ по клубу Джек Уиллис, чье имя также обсуждалось, в итоге не получил вызова. Также вне состава остались Льюис Ладлам и Кайл Синклер из «Тулона» и сын главного тренера, Оуэн Фаррелл из «Расинг 92».

Сбор команды начнется 9 июня, а первый тестовый матч запланирован на 20 июня в Дублине против Аргентины. Тур по Австралии включает три тестовых матча против «Уоллабис» 19 июля, 26 июля и 2 августа, а также шесть дополнительных игр посреди недели.

Для Блэра Кингхорна участие в туре может создать конфликт с возможным финалом Top 14, который состоится 28 июня. Пока неизвестно, придется ли ему пропустить решающий матч чемпионата ради присоединения к «Львам» или он получит разрешение присоединиться к команде позже.

Состав «Львов-2025» по странам: 15 ирландцев (включая 12 из провинции Ленстер), 13 англичан, 8 шотландцев и всего 2 валлийца (Джек Морган и Томос Уильямс). Столь малое представительство Уэльса стало самым низким в истории «Львов» и объясняется не лучшими результатами валлийской сборной.

В числе вызванных игроков — талантливый шотландский флай-хав Финн Расселл и английский визионер Маркус Смит, чье попадание в состав ранее вызывало вопросы в британской прессе. Также в сборной молодой английский талант Генри Поллок. К сожалению, «Львы» потеряли ирландского восьмого номера Кэйлана Дориса, вынужденного сняться из-за травмы плеча.

Этот тур является одним из самых значимых и смотрится с огромным интересом болельщиками в Великобритании и Ирландии.