В нескольких словах
Финал НБА между «Оклахома-Сити Тандер» и «Индиана Пэйсерс» достиг седьмого матча. Основное давление лежит на «Тандер», которые считались фаворитами, но «Пэйсерс» показали себя стойким андердогом. Решающая игра за титул пройдет в Оклахоме.
Остался последний шаг до заветного трофея. После изнурительной серии до семи матчей, команды «Оклахома-Сити Тандер» и «Индиана Пэйсерс» встретятся в решающей игре Финала НБА. Вся интрига и максимальное давление ложатся на плечи игроков «Тандер», которые считались явными фаворитами перед началом серии.
«Оклахома-Сити» закончили регулярный сезон с впечатляющим результатом 68 побед и 14 поражений, а затем уверенно прошли через плей-офф, обыграв «Мемфис», «Денвер» и «Миннесоту». Их выход в финал не стал сюрпризом. Команда Шэя Гилджеса-Александра выглядела как идеально настроенный механизм, готовый к историческому сезону и борьбе за титул. Изначально «Тандер» воспринимались как безусловные фавориты, особенно учитывая, что их соперником стала команда из Индианы, от которой мало кто ожидал такого прорыва.
В то же время, «Индиана Пэйсерс», занявшие лишь четвертое место на Востоке (50-32), стали настоящим открытием плей-офф, поочередно выбив «Милуоки», «Кливленд» и «Нью-Йорк». Игроки «Пэйсерс» показали невероятную стойкость и командный дух. Как отметил Тайриз Халибертон, команда сосредоточена на себе и не обращает внимания на внешние ожидания, которые всегда были невысоки. Они просто сплотились и готовы к финальному испытанию.
Таким образом, основное давление перед Матчем 7 будет на команде Марка Дэйгнолта. Несмотря на это, тренер «Тандер» утверждает, что чувствует только внутреннее давление, которое команда ставит перед собой. Серия получилась зрелищной и непредсказуемой, несмотря на отсутствие суперзвезд первой величины, что, по мнению некоторых экспертов, сказалось на телевизионных рейтингах в США. Тем не менее, на площадке команды демонстрировали отличный баскетбол, тактические противостояния и интригу до последних секунд. Особенно выделяется игра Ти Джей МакКоннелла из «Индианы», который стал настоящим икс-фактором серии.
После разгромного поражения в Индианаполисе в шестом матче, от «Оклахома-Сити» ждут решительной реакции. «Пэйсерс» продемонстрировали, что никогда не сдаются, почти совершив камбэк в пятой игре и затем одержав убедительную победу в шестой. Но теперь серия возвращается в Оклахома-Сити.
Матч 7 – это всегда особенный момент. «Это привилегия, невероятный опыт. Обе команды заслужили этот шанс», – заявил Марк Дэйгнолт. В решающей игре нет права на ошибку. Победитель получит трофей Ларри О'Брайена. Для «Тандер» это шанс на второй титул в истории франшизы (первый был в 1979 году, когда команда называлась «Сиэтл Суперсоникс»), для «Пэйсерс» – возможность завоевать первое чемпионство, спустя 25 лет после своего единственного финала в эру Реджи Миллера.
Остается ли «Оклахома-Сити» фаворитом? Вероятно, да. Их сила, защита и стабильность неоспоримы. Но после яркой победы «Индианы» в шестом матче, «импульс» на стороне «Пэйсерс». Тем не менее, главное преимущество «Тандер» – домашняя площадка. История Матчей 7 в финалах говорит сама за себя: в 15 из 19 случаев победу одерживала команда, играющая дома. «Оклахома-Сити» демонстрировала феноменальную игру на своем паркете, проиграв всего шесть матчей за весь регулярный сезон на Paycom Center.
Шэй Гилджес-Александр, который провел не лучший матч 6, будет под пристальным вниманием. Однако он и его тренер уверены, что команде не нужно изобретать велосипед. Главное – оставаться верными себе, контролировать эмоции и ставить интересы команды превыше всего. «Тандер» научились преодолевать трудности по ходу сезона и плей-офф. «Индиана» разделяет ту же мечту о титуле и будет бороться до последнего. Но если «Пэйсерс» проиграют, их никто не осудит – они уже прыгнули выше головы. А вот на «Тандер» лежит бремя ожиданий.
