Представители гражданских властей Ливана и Израиля провели прямые переговоры, что стало первым подобным событием за более чем четыре десятилетия. Встреча состоялась в штаб-квартире Временных сил ООН в Ливане (ЮНИФИЛ) в Эн-Накуре, недалеко от границы с Израилем, и была посвящена механизму мониторинга режима прекращения огня.

Это историческое событие произошло на фоне угрозы эскалации конфликта со стороны Израиля, который продолжает наносить удары по «Хезболле» в Ливане, обвиняя проиранское движение в перевооружении, несмотря на действующий год назад режим прекращения огня.

Обе делегации, состоящие из гражданских лиц, встретились в присутствии американского посланника по Ближнему Востоку. Ранее Ливан и Израиль, не имеющие официальных дипломатических отношений, были представлены на таких встречах военными.

Представитель израильского правительства Шош Бедросян назвала встречу «первой попыткой заложить основы для экономических отношений и сотрудничества между Израилем и Ливаном», отметив, что это «первый шаг на пути с Ливаном».

Посольство США в Бейруте высоко оценило участие гражданских представителей с обеих сторон, назвав это «важным шагом», который «отражает приверженность механизма содействию политическим и военным дискуссиям с целью обеспечения безопасности, стабильности и прочного мира для всех общин, затронутых конфликтом».

Встреча состоялась вскоре после переговоров американского посланника с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху и министром иностранных дел Гидеоном Сааром, который подчеркнул, что «разоружение «Хезболлы» критически важно для будущего Ливана и безопасности Израиля».

В ноябре американский посланник Том Баррак предположил, что прямые переговоры между Ливаном и Израилем могут стать ключом к снижению напряженности. Президент Ливана Джозеф Аун ранее заявил о готовности к таким переговорам, нарушив давнее табу между двумя странами, все еще находящимися в состоянии войны. В 1983 году, после израильского вторжения в Ливан, были прямые контакты, которые привели к подписанию соглашения о нормализации отношений, но оно так и не было ратифицировано.

В последние недели израильская пресса активно освещает возможное скорое начало новой военной кампании Израиля против «Хезболлы» в Ливане. Израильские официальные лица заявляют, что не допустят угроз для жителей северного Израиля и усилят давление. Лидер «Хезболлы» Наим Касем заявил, что его движение оставляет за собой «право на ответ».