Граждане Эквадора в ходе всенародного референдума отвергли предложения о возвращении иностранных военных баз на территорию страны и разработке новой Конституции. Это решение, согласно предварительным результатам, стало значительным ударом для президента Даниэля Нобоа, союзника США, который, тем не менее, пообещал уважать волю народа.

По данным Национального избирательного совета, около 61% проголосовавших высказались против отмены запрета на иностранные военные базы, а 62% отвергли идею о формировании ассамблеи для разработки нового основного закона. Отказ от возвращения иностранных баз, в частности, исключает возможность возобновления использования американскими военными бывшей базы в Манта на тихоокеанском побережье, которая ранее служила для операций по борьбе с наркотрафиком.

Президент Нобоа, комментируя результаты в социальной сети X, заявил: «Мы уважаем волю эквадорского народа», добавив, что его «приверженность не меняется, а только укрепляется». Отклонение этих инициатив произошло на фоне растущей напряженности в Латинской Америке, где США наращивают военное присутствие в Карибском море и Тихом океане для борьбы с наркоперевозками. Нобоа надеялся на поддержку Вашингтона в борьбе с преступными группировками и картелями, которые дестабилизируют его страну, являющуюся транзитным пунктом для кокаина из соседних Колумбии и Перу.

Кроме того, президент планировал разработку новой Конституции, считая действующую слишком мягкой по отношению к преступникам. Референдум проводился в условиях беспрецедентного кризиса безопасности в Эквадоре, где Нобоа проводит жесткую политику в отношении организованной преступности, сталкиваясь с судебными блокировками некоторых своих инициатив, которые были сочтены противоречащими основным правам.

Почти 14 миллионов эквадорцев имели право высказать свое «да» или «нет» по четырем вопросам обязательного референдума. Помимо иностранных военных баз (запрещенных с 2008 года) и новой Конституции, они также голосовали по вопросам прекращения государственного финансирования политических партий и сокращения числа парламентариев.

Вскоре после начала голосования президент Нобоа сообщил о поимке «Пипо» Чаваррии, лидера одной из крупнейших наркогруппировок Эквадора. Министр внутренних дел Джон Реймберг уточнил, что арест был произведен в Испании. Уровень убийств в стране достиг 39 на 100 000 жителей, что является самым высоким показателем в Латинской Америке, и, по прогнозам, к 2025 году он может вырасти до 52, что вдвое превышает региональный показатель.

Находящийся у власти с ноября 2023 года, Даниэль Нобоа ведет войну против организованной преступности, активно задействуя военных на улицах и в тюрьмах, проводя операции в наркопритонах и часто вводя чрезвычайные положения, что вызывает критику со стороны правозащитных организаций. С возвращением Дональда Трампа в Белый дом Эквадор стал одним из ключевых союзников Вашингтона в регионе, поддерживая его военное присутствие в Карибском море, в результате которого было убито не менее 80 предполагаемых наркоторговцев.