Трагедия, произошедшая в городе Сен-Кантен, Франция, вновь подняла вопрос о критической важности соблюдения правил пищевой безопасности. Недавно один ребенок скончался, а 18 других детей были госпитализированы с тяжелой кишечной инфекцией, вызванной, предположительно, употреблением зараженного мяса. Расследование подтвердило, что дети стали жертвами патогенной бактерии Escherichia coli (E. coli).

Хотя точный источник заражения пока не установлен, префектура департамента закрыла несколько торговых точек, и сейчас проводятся лабораторные исследования образцов из мясных отделов супермаркетов. Эта ситуация заставляет задуматься: можно ли было избежать трагедии? И как каждый из нас может защитить себя и свою семью от этого опасного риска?

Что такое гемолитико-уремический синдром (ГУС)?

Заболевание, поразившее детей, известно как гемолитико-уремический синдром (ГУС). Оно вызывается определенными штаммами кишечной палочки E. coli. Эти бактерии естественным образом присутствуют в пищеварительном тракте человека и животных. Большинство из них безвредны, но некоторые являются патогенными. По данным экспертов, эти опасные штаммы приобрели гены вирулентности, позволяющие им выделять токсины (шига-токсины). Эти токсины вызывают повреждение сосудов в кишечнике, почках и даже мозге.

Дети в зоне особого риска

Наиболее уязвимыми перед патогенной E. coli являются пожилые люди и дети младше 15 лет. Специалисты предупреждают, что для развития инфекции достаточно очень небольшого количества бактерий. Например, у ребенка до пяти лет болезнь может вызвать всего 500 бактериальных клеток. В 5–8% случаев инфекция переходит в тяжелую форму ГУС, как это произошло во Франции. Ежегодно во Франции регистрируется около 140 случаев ГУС у детей. Заболевание всегда требует госпитализации, и примерно у 30% пациентов могут остаться пожизненные неврологические или почечные осложнения. Смертность составляет около 1%.

Основные источники заражения

Главным путем заражения является употребление зараженной воды или пищи. В последние годы в Европе чаще всего источниками инфекции становились сыры из непастеризованного (сырого) молока, недостаточно прожаренный говяжий фарш, а также сырые овощи (салаты, проростки, огурцы). Бактерии, присутствующие в фекалиях крупного рогатого скота, могут попасть в продукты животного происхождения, например, при забое или доении, если не соблюдаются строгие санитарные нормы. Овощи могут быть заражены через навоз или при использовании загрязненной воды для полива.

Семь правил, как избежать заражения E. coli

Поскольку даже самые строгие меры контроля на производстве не могут гарантировать полное отсутствие патогенных бактерий, каждый должен проявлять бдительность на своей кухне. Вот семь ключевых рекомендаций от экспертов по безопасности пищевых продуктов:

• Тщательно прожаривайте мясо: Готовьте мясо, особенно говяжий фарш, до полной готовности («до сердца»). Это особенно важно, если блюдо предназначено для детей, особенно младше пяти лет.
• Откажитесь от сырого молока и сыров: Не давайте маленьким детям сыры из непастеризованного молока (за исключением твердых сыров, таких как эмменталь или пармезан). Наиболее опасны мягкие сыры с короткой выдержкой (типа камамбера или реблошона). Также избегайте сырых или не до конца пропеченных продуктов из муки (тесто для печенья, пицца), поскольку мука также может быть загрязнена.
• Мойте и чистите овощи: Тщательно мойте и, по возможности, чистите фрукты, овощи и зелень, особенно те, которые употребляются в сыром виде.
• Соблюдайте гигиену рук: Мойте руки до и после приготовления пищи.
• Дезинфицируйте кухонный инвентарь: Мойте кухонные принадлежности (доски, ножи), которые контактировали с сырым мясом, прежде чем использовать их для других продуктов. Если выкладываете готовое блюдо в тарелку, где лежало сырое мясо, тарелку необходимо вымыть.
• Ограничьте контакт с животными: Избегайте контакта очень маленьких детей (до 5 лет) с сельскохозяйственными животными, особенно крупным рогатым скотом и овцами, а также с их средой обитания.
• Используйте только обработанную воду: Не давайте детям пить необработанную воду (из колодцев, горных источников и т.п.).