В нескольких словах
Новые исследования на Острове Пасхи раскрывают тайны гигантских статуй Моаи. Ученые обнаружили неожиданную связь между расположением монументов и источниками пресной воды, а также разгадали загадку их перемещения без вырубки лесов.
Остров Пасхи, или Рапа Нуи на языке коренных жителей, давно является источником интриг благодаря своим знаменитым гигантским статуям — Моаи. Долгое время оставалось неясным, как и почему возникли эти впечатляющие монументы, и что они значили для древних обитателей самого изолированного обитаемого острова в мире, расположенного более чем в 3500 километрах от ближайших населенных земель.
Ранние европейские исследователи, впервые посетившие Рапа Нуи в 1722 году, были поражены контрастом между монументальностью почти 9-метровых статуй и кажущейся скудостью жизни островитян. Их недоумение усиливалось, когда они видели, как местные жители пьют воду, которая, по их мнению, была морской. Это привело к выводу о глубоком упадке цивилизации острова.
Однако новые археологические исследования, проведенные с использованием современных технологий, включая дроны, начали приоткрывать завесу тайны над Островом Пасхи и статуями Моаи. Американские археологи провели масштабное картографирование, зарегистрировав около 1000 статуй. Примерно 400 из них находятся у подножия одного из вулканов, где мягкий туф служил материалом для изготовления монументов. Остальные статуи разбросаны по острову группами.
Анализ геофизических данных выявил неожиданную корреляцию: расположение примерно 600 статуй тесно связано с источниками пресной воды. Пресная вода — чрезвычайно редкий и ценный ресурс на Рапа Нуи. Даже монументы, расположенные вблизи побережья, указывают на места выхода питьевой воды, просачивающейся через пористую вулканическую породу на пляжах. Это объясняет наблюдение первых европейцев: островитяне пили пресную воду, которая казалась им морской из-за близости к океану.
Еще одним устойчивым заблуждением была версия о массовой вырубке лесов для перемещения тяжелых статуй на деревянных катках. Считалось, что именно это привело к экологической катастрофе на острове. Однако последние исследования ставят под сомнение эту гипотезу. Оказывается, древние жители Рапа Нуи использовали более ingenious (изобретательный) метод, позволявший «заставить» статуи «шагать». Используя лишь несколько канатов и небольшую группу людей (около восемнадцати человек для статуи весом в 5 тонн), они раскачивали монумент, перемещая его таким образом, что издалека это напоминало ходьбу пингвина. Экспериментальная археология подтвердила эффективность этой техники.
Таким образом, новые открытия на Острове Пасхи не только раскрывают функциональное значение расположения статуй Моаи, но и пересматривают представления о технологических возможностях и экологической истории древней цивилизации Рапа Нуи. Безмолвные стражи острова начинают говорить.
