Статистика неумолима: в России, как и во многих других странах, большинство пациентов с болезнью Альцгеймера — женщины. По оценкам, их доля среди больных может достигать 60% и более. Общеизвестно, что женщины примерно вдвое чаще сталкиваются с этим нейродегенеративным заболеванием, чем мужчины – риск составляет около 20% против 10%.

Почему так происходит? Ранее это объяснялось в основном более высокой продолжительностью жизни женщин (в среднем на 5-7 лет дольше), поскольку возраст является главным фактором риска Альцгеймера. Однако последние исследования указывают и на другие возможные причины, такие как гормональные особенности (например, роль эстрогена) и различия в структуре и связях головного мозга.

Новое исследование канадских ученых, опубликованное в авторитетном научном журнале Neurology, проливает свет на это гендерное неравенство. Исследователи наблюдали за группой из 243 канадцев, средний возраст которых на момент начала исследования составлял 68 лет. У всех участников были выявлены амилоидные бляшки – один из маркеров Альцгеймера – но при этом они не демонстрировали выраженных проблем с памятью или других когнитивных нарушений.

В течение примерно десяти лет ученые использовали передовые методы визуализации, включая ПЭТ-сканирование, для отслеживания динамики отложений другого ключевого белка, связанного с Альцгеймером, – тау-белка – в мозге участников. Результаты показали, что у женщин накопление тау-белка происходит быстрее, чем у мужчин. Это открытие может частично объяснить, почему именно женщины чаще заболевают.

Тем не менее, несмотря на повышенный риск развития патологии, некоторые данные указывают на то, что у женщин может быть большая устойчивость к прогрессированию симптомов болезни после ее начала. Необходимы дальнейшие исследования для полного понимания всех аспектов этой сложной взаимосвязи между полом и болезнью Альцгеймера, что позволит разрабатывать более эффективные стратегии профилактики и лечения.