Ряд крупных международных авиакомпаний, включая испанскую Iberia, португальскую TAP и колумбийскую Avianca, объявили об отмене рейсов в Венесуэлу. Это решение принято на фоне резкого увеличения военной активности Соединенных Штатов в Карибском бассейне.

Власти США развернули в регионе авианосную ударную группу во главе с авианосцем USS Gerald R. Ford — крупнейшим в мире. В состав группы входят многочисленные военные корабли и истребители, которые, как заявлено, участвуют в операциях по борьбе с наркотрафиком. Президент Венесуэлы Николас Мадуро решительно осудил эти действия, назвав их «угрозой», направленной на его свержение.

Федеральное авиационное управление США (FAA) ранее призвало авиакомпании, выполняющие полеты в воздушном пространстве Венесуэлы, проявлять «повышенную осторожность» из-за «ухудшения ситуации с безопасностью и усиления военной активности в Венесуэле и ее окрестностях». FAA предупредило, что потенциальные угрозы могут представлять риск для самолетов на всех высотах.

Тем не менее, некоторые авиаперевозчики, такие как панамская Copa, Air Europa, Turkish Airlines, а также венесуэльские Laser и PlusUltra, продолжают выполнять рейсы. Ассоциация авиакомпаний Венесуэлы (Alav) порекомендовала пассажирам, имеющим билеты на ближайшие рейсы, внимательно следить за уведомлениями от своих перевозчиков. На сайте международного аэропорта Майкетия в Каракасе уже отображаются отмененные рейсы TAP и Avianca.

Напряженность вокруг воздушного сообщения с Венесуэлой усиливается также из-за планов США объявить наркокартель, якобы возглавляемый Николасом Мадуро, террористической организацией. С сентября американские силы атаковали более 20 судов, подозреваемых в незаконном обороте наркотиков в Карибском море и восточной части Тихого океана, в результате чего погибли 83 человека.