Бывший президент США Дональд Трамп решительно выступил в защиту наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бен Салмана, известного как «МБС», на фоне продолжающихся споров вокруг убийства журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году. Эта защита прозвучала во время визита принца в Вашингтон, который ознаменовался заключением крупных дипломатических и экономических соглашений.

В ходе визита Саудовская Аравия получила статус «основного союзника вне НАТО» и обещания о будущих поставках истребителей F-35. Также были достигнуты договоренности об усилении сотрудничества в области гражданской ядерной энергетики и предоставлении доступа к передовым американским технологиям в сфере искусственного интеллекта.

Дональд Трамп охарактеризовал Мухаммеда бен Салмана как «очень хорошего друга» и подверг критике журналистов, задававших вопросы об убийстве Хашогги. Он заявил, что принц «ничего не знал» о случившемся, несмотря на выводы американских спецслужб о его прямой ответственности.

Сам наследный принц Мухаммед бен Салман назвал убийство Хашогги «болезненной и огромной ошибкой», пообещав предпринять все возможное, чтобы подобное не повторилось. Вдова журналиста, Ханан Эль-Атр Хашогги, в ответ на эти заявления потребовала личных извинений и компенсации.

Визит МБС в США резко контрастирует с позицией предыдущей администрации Джо Байдена, которая стремилась изолировать наследного принца. Трамп встретил его с официальными почестями, демонстрируя восстановление дипломатических отношений.

Помимо дипломатических уступок, Мухаммед бен Салман пообещал увеличить объем саудовских инвестиций в США до 1 триллиона долларов. Однако он занял выжидательную позицию по вопросу присоединения Саудовской Аравии к «Авраамским соглашениям», подчеркнув необходимость решения проблемы двух государств для урегулирования израильско-палестинского конфликта.

В контексте этих событий также были упомянуты финансовые связи семьи Трампа с Саудовской Аравией, но бывший президент отрицает наличие конфликта интересов.