Вирус чикунгунья, переносимый в основном комарами Aedes aegypti и, в умеренных широтах, тигровым комаром (Aedes albopictus), становится все более серьезной угрозой для общественного здравоохранения. После разрушительной эпидемии в тропических регионах, вирус активно распространяется в Европе, где с начала мая зафиксировано уже более 380 местных случаев заражения.

Один из пациентов, Дэвид, врач по профессии, переживший чикунгунью, рассказал о мучительных симптомах. Внезапное пробуждение ночью стало началом болезни: «У меня была ужасная боль в ступнях, лодыжках и ногах, буквально ощущение, будто меня избили». Дэвид, живущий в тропическом регионе, быстро понял, что это чикунгунья, поскольку его семья перенесла ее двумя неделями ранее.

Многие симптомы чикунгуньи схожи с другими вирусными инфекциями: высокая температура, тошнота, головные боли, сильная усталость и мышечные боли. Иногда появляется конъюнктивит и мелкая красная сыпь на теле и лице. Однако отличительной чертой лихорадки являются изнуряющие боли в суставах, особенно в ступнях, лодыжках, коленях, кистях и запястьях, реже в пояснице.

Эти боли приковали Дэвида к постели на несколько дней. «Фаза атаки очень сильная, как при тяжелом гриппе. Но при гриппе через несколько дней становится легче. При чикунгунье после спада температуры и тошноты суставные боли сохраняются», — объясняет он. Боль не похожа на растяжение или обычную ломоту при ОРВИ; она локализуется внутри сустава, усиливается при движении и давлении, напоминая полиартрит, но без видимых признаков воспаления (отека или покраснения).

Даже через месяц после начала болезни Дэвид ощущал потребность в «утренней разработке» суставов и локализованные боли в течение первой получаса ходьбы. Кроме того, наблюдается повышенная мышечная утомляемость.

Еще одна особенность чикунгуньи — «рецидив боли». Спустя три недели после острой фазы, когда боль снизилась до 2 баллов из 10, она внезапно подскочила до 5–6 баллов, что потребовало возобновления приема анальгетиков. Врачи отмечают, что около трети пациентов сталкиваются с таким болевым «напоминанием», которое затем проходит. О «затяжной чикунгунье» говорят, если симптомы длятся более трех месяцев.

Специфического противовирусного лечения чикунгуньи не существует. Лечение сводится к облегчению симптомов с помощью парацетамола, иногда в сочетании с кодеином. Врачи предостерегают от приема нестероидных противовоспалительных препаратов (НПВП) в острой фазе, поскольку, по данным инфекционистов, существует корреляция между их приемом и риском развития долгосрочных симптомов.

Поскольку тигровый комар, переносчик вируса, распространился на новые территории, эксперты прогнозируют, что чикунгунья, долгое время считавшаяся болезнью тропиков, продолжит закрепляться в умеренных зонах. Для ограничения распространения болезни, которая является обязательной для регистрации, вокруг каждого нового случая проводятся меры по дезинсекции и принимаются особые меры предосторожности для предотвращения дальнейшей передачи вируса.