В нескольких словах
Китай частично ослабил ограничения на экспорт редкоземельных магнитов, однако объемы поставок остаются значительно ниже прошлогодних. Западные производители ищут альтернативы, а правительство США инвестирует в собственное производство, чтобы снизить зависимость от Китая.
Редкоземельные магниты, необходимые для автомобильной, оборонной и бытовой промышленности, уже несколько месяцев находятся в центре торгового противостояния. Китай, мировой монополист в этой сфере, ввел ограничения на их экспорт в ответ на американские таможенные пошлины. Хотя 27 июня стороны достигли соглашения о частичном снятии барьеров, что привело к возобновлению поставок, их объемы остаются значительно ниже прошлогодних — в июне падение составило 38%.
Несмотря на то, что такое снижение является тревожным сигналом для западных производителей, зависящих от китайских поставок, оно все же лучше майских показателей. В мае экспорт этих стратегических металлов рухнул на 74% по сравнению с предыдущим годом, что стало самым резким падением за более чем десять лет. В количественном выражении Китай экспортировал в июне 3,2 миллиона килограммов редкоземельных магнитов, тогда как в прошлом году среднемесячные поставки составляли 4,8 миллиона килограммов.
Доминирующее положение Китая в поставках редкоземельных магнитов стало его главным козырем в торговых переговорах с США. На сегодняшний день страна производит около двух третей мирового объема редкоземельных элементов и обрабатывает примерно 90% из них. Экспорт китайских магнитов в США в июне сократился особенно сильно — на 52% по сравнению с прошлым годом.
В условиях этой непростой ситуации западные производители вынуждены адаптироваться. Чтобы застраховаться от возможного дефицита и остановок производства, некоторым компаниям пришлось нести дорогостоящие расходы на авиаперевозки для срочного получения сырья. Другие исследуют возможность производства продукции с использованием менее мощных магнитов, не содержащих контролируемые Китаем редкоземельные элементы.
Ранее в этом месяце крупнейший американский производитель редкоземельных металлов, MP Materials, объявил о сделке с Пентагоном, в рамках которой военное ведомство получит 15% акций компании. Правительство США обязалось инвестировать миллиарды долларов и закупать продукцию компании. В свою очередь, MP Materials построит к 2028 году новый завод по производству редкоземельных магнитов, мощность которого превысит текущие объемы производства в стране.
Пекин, со своей стороны, усиливает контроль за технологиями, обязав свои компании вести учет сотрудников с ключевыми техническими знаниями для предотвращения утечки коммерческих тайн. Министерство государственной безопасности КНР также обвинило иностранные спецслужбы в краже секретов, связанных с редкоземельными металлами, находящимися под экспортным контролем.
