В нескольких словах
Натали Каброль, известный астробиолог, возглавляющая Институт Карла Сагана, ставит под сомнение наше фундаментальное понимание жизни. Ее работа в SETI сфокусирована на поиске форм жизни в экстремальных условиях Вселенной, опираясь на изучение подобных сред на Земле.
Натали Каброль — ученый, чья работа выходит за рамки обыденного. Этот франко-американский астробиолог, руководитель Института Карла Сагана при некоммерческой организации SETI, посвятила свою карьеру поиску жизни во Вселенной. Однако, по ее мнению, прежде чем искать, человечеству необходимо ответить на куда более фундаментальный вопрос: что такое жизнь в принципе?
Каброль не только кабинетный ученый. Она обладает двумя мировыми рекордами по высотному дайвингу, которые получила, исследуя озеро на вулкане Ликанкабур на границе Чили и Боливии, находящемся на высоте почти 6000 метров. Этот опыт изучения земных экстремальных сред имеет прямое отношение к ее основной работе. Понимание того, как жизнь адаптируется и выживает в самых суровых условиях на Земле — при экстремальных температурах, давлении или отсутствии кислорода — дает бесценные подсказки для поиска ее следов на других планетах и спутниках, где условия могут быть еще более негостеприимными.
Уже на протяжении десяти лет Каброль возглавляет Институт Карла Сагана, названный в честь легендарного американского популяризатора науки и пионера в поиске внеземных цивилизаций. Ее исследования сосредоточены на изучении потенциала обитаемости различных миров нашей галактики и разработке методов обнаружения биосигнатур — признаков жизни. Однако, ученый подчеркивает парадокс: мы активно ищем жизнь за пределами Земли, но при этом наше собственное, строгое научное определение жизни остается расплывчатым.
Что считать жизнью? Самовоспроизводящаяся система? Система, способная к эволюции? Или нечто иное? Ответ на этот вопрос становится критически важным, когда мы сталкиваемся с данными из далеких уголков космоса. Может ли оказаться, что мы уже получили признаки жизни, но не смогли их распознать, потому что ищем нечто слишком похожее на земные формы?
Работа Натали Каброль и ее коллег в SETI включает как теоретические изыскания, так и участие в космических миссиях и наземных наблюдениях. Их цель — расширить горизонты нашего понимания и подготовиться к возможности обнаружения жизни, какой бы необычной она ни оказалась. Это стремление символизирует, в том числе, воспроизведение Золотого диска Вояджера, хранящееся в ее офисе, — послания человечества далеким мирам, которое само по себе является актом веры в возможность диалога с другой жизнью, чью природу мы пока лишь пытаемся постичь.
