Новоизбранный Папа Римский Леон XIV, став первым американцем во главе Католической церкви, оказался обладателем весьма разнообразной родословной. Несмотря на то, что он родился в Чикаго, детальное исследование его генеалогического древа выявило глубокие корни, уходящие не только в Испанию, Италию, Луизиану и на Гаити по материнской линии, но и, что особенно примечательно, преимущественно во Францию.

Его полное имя — Роберт Фрэнсис Превост. Фамилия "Превост" (Prevost) сама по себе имеет явное французское звучание, происходящее от средневекового титула прево, обозначавшего судебного или церковного чиновника. Эта фамилия остается весьма распространенной во Франции и по сей день.

Наиболее сильная французская связь прослеживается по линии его отца. Патриархальная бабушка Леона XIV, Сюзанна Фонтен, родилась в Нормандии, Франция, в 1894 году. Ее родители были пекарями из Гавра. Отец Сюзанны, Эрнест Фонтен, вырос в департаменте Кальвадос, а его мать, Эжени Превост, происходила из региона Пэи-де-Ко в Приморской Сене. Таким образом, значительная часть предков понтифика по отцовской линии тесно связана с нормандской землей.

Местная французская пресса уже отреагировала на эту новость, задаваясь вопросом о "первом папе родом из Гавра". Обнаружились даже дальние родственные связи с известными французскими личностями. Например, через предков из Пэи-де-Ко, Леон XIV оказался дальним "кузеном" бывшего премьер-министра Франции Эдуара Филиппа, родившегося в Руане. Генеалоги считают эту связь вполне вероятной.

Также по линии нормандской прабабушки, Эжени Превост, понтифик имеет отдаленные родственные связи с известной французской актрисой Катрин Денев. Их ветви родословного древа пересекаются примерно в середине XVII века.

Помимо этого, генеалогические исследования показывают связи Леона XIV, хотя и очень дальние, с другими выдающимися французскими деятелями, такими как писатель Альбер Камю, флейтист Жан-Пьер Рампаль, драматург Эдмон Ростан и кинорежиссер Надин Трентиньян. Установлены также связи с представителями французской аристократии и европейских королевских домов.

Родители Леона XIV, Луи Мариус Превост и Милдред Мартинес, родились и умерли в США, но их европейское происхождение очевидно. Его отец, Луи Мариус Превост, был лейтенантом ВМС США и также служил катехизатором. Мать, Милдред Мартинес, работала библиотекарем. Несмотря на то, что дед по отцовской линии, Жан Превост, родился в Италии, его фамилия также предполагает возможные французские корни.

Даже по материнской линии, через деда Джозефа Нерваля Мартинеса, родившегося в Новом Орлеане, прослеживается французский след. Его прадед, Пьер Геньон, родился в Кутансе, Нормандия, в начале XVIII века. Бабушка по материнской линии, Луиза Бакие, также из Нового Орлеана, имела предка – французского солдата из Бретани, а также корни на Гваделупе.

Таким образом, генеалогическое древо Папы Леона XIV представляет собой удивительное переплетение корней из разных уголков мира, где французское наследие, особенно нормандское, занимает одно из центральных мест.